La candidiasis invasiva es una infección fúngica grave que ocurre cuando Candida entra en el torrente sanguíneo o en los tejidos profundos. Afecta con mayor frecuencia a personas que están muy enfermas, están hospitalizadas, tienen el sistema inmunitario debilitado o tienen dispositivos como catéteres venosos centrales. Los primeros signos de la candidiasis invasiva pueden incluir fiebre y escalofríos que no mejoran con el tratamiento habitual, y algunas personas también desarrollan presión arterial baja o signos de problemas en órganos. En términos simples, puede durar desde días hasta semanas y puede poner en peligro la vida si el tratamiento se retrasa. El tratamiento de la candidiasis invasiva suele incluir medicamentos antifúngicos, la retirada de las líneas o dispositivos infectados cuando sea posible y una vigilancia hospitalaria estrecha.
¿Cuántas personas viven con Candidiasis invasiva?
La candidiasis invasiva, una infección grave por levaduras que se disemina a la sangre o en el interior profundo del cuerpo, suele contarse como nuevos casos cada año y no como personas que viven con ella a largo plazo; en todo el mundo, se estima que ocurren cerca de 700,000 casos cada año (Bongomin et al., 2017). En los Estados Unidos, no existe un recuento completo único para toda la candidiasis invasiva, pero la forma mejor vigilada, una infección del torrente sanguíneo causada por esta levadura, provoca cerca de 25,000 casos cada año (CDC, 2024).
Descripción general
Candidiasis invasivaSíntomas
La candidiasis invasiva suele causar fiebre y escalofríos que no mejoran con antibióticos. Muchas personas con candidiasis invasiva también se sienten muy mal o débiles. Los signos varían según el órgano afectado, por lo que los síntomas iniciales de la candidiasis invasiva pueden ser difíciles de detectar.
Perspectivas y Pronóstico
Con tratamiento antifúngico temprano, muchas personas con candidiasis invasiva mejoran, sobre todo cuando la infección se detecta pronto. El pronóstico depende de qué órganos estén afectados, de la rapidez con la que empiece el tratamiento y de si la persona ya está muy enferma o tiene el sistema inmunitario debilitado.
Causas y factores de riesgo
La candidiasis invasiva suele ocurrir cuando la levadura Candida entra en el torrente sanguíneo o en tejidos profundos, con mayor frecuencia en personas que están muy graves. El riesgo es mayor si tienes el sistema inmunitario debilitado, si has tenido una cirugía reciente, catéteres venosos centrales, atención en la UCI, antibióticos de amplio espectro, diabetes o diálisis.
Influencias genéticas
La genética puede influir en la intensidad con la que responde el sistema inmunitario, por lo que algunas personas pueden tener más tendencia a la candidiasis invasiva o a una enfermedad más grave. Aun así, en la candidiasis invasiva, los factores de riesgo médicos y el estado general de salud suelen pesar más que las variaciones genéticas heredadas.
Diagnóstico
La candidiasis invasiva se diagnostica mediante análisis de sangre, cultivos de sangre u otros fluidos corporales y, a menudo, pruebas de imagen para buscar una infección profunda. Los médicos también revisan los signos, la cirugía reciente, las estancias en cuidados intensivos, las vías y el estado inmunitario.
Tratamiento y medicamentos
La candidiasis invasiva se trata con medicamentos antifúngicos, que al principio suelen administrarse por vía intravenosa y luego, a veces, se cambian a comprimidos a medida que mejoras. Muchas personas también necesitan controlar la fuente, por ejemplo, retirando una vía intravenosa infectada o drenando una infección profunda.
Síntomas
La candidiasis invasiva suele hacer que te sientas mucho más enfermo que una simple infección por hongos. Los signos más comunes son fiebre y escalofríos que no ceden, pero algunas personas también pueden tener dolor abdominal, cambios en la visión, confusión o dolor articular nuevo si la infección ha alcanzado otras partes del cuerpo. Los síntomas iniciales de la candidiasis invasiva pueden ser vagos, especialmente en personas que ya se están recuperando de una cirugía u otra enfermedad grave. Los signos varían de una persona a otra y pueden cambiar con el tiempo.
La fiebre persistente y los escalofríos intensos son los signos más comunes de la candidiasis invasiva. Una fiebre que reaparece a pesar del tratamiento de una infección bacteriana puede ser una pista importante.
Muchas personas con candidiasis invasiva se sienten de repente débiles, agotadas y, en general, enfermas. Tareas simples como levantarte de la cama, comer o caminar hasta el baño pueden requerir mucho más esfuerzo de lo habitual.
Si la infección se extiende por el torrente sanguíneo, algunas personas presentan mareo, sudoración, falta de aire o nueva confusión. Esto puede empeorar con rapidez y requiere atención médica urgente.
Cuando la candidiasis invasiva afecta el abdomen, puedes tener dolor abdominal, náuseas, vómitos o una sensación de hinchazón y malestar. Comer puede volverse difícil, y el movimiento puede hacer que el dolor se note más.
¿Cómo suelen las personas notar Candidiasis invasiva por primera vez?
La candidiasis invasiva a menudo no se manifiesta con claridad al principio, y eso forma parte de lo que la hace tan grave: muchas personas primero notan fiebre y escalofríos que no mejoran ni siquiera después del tratamiento con antibióticos. A medida que la infección pasa al torrente sanguíneo o a órganos profundos, las personas con candidiasis invasiva también pueden sentirse inusualmente débiles, confundidas, con falta de aire o, en general, mucho más enfermas de lo esperado, especialmente si ya están en el hospital o tienen el sistema inmunitario debilitado. La forma en que se detecta por primera vez la candidiasis invasiva puede variar según dónde se haya extendido la infección, pero una fiebre persistente e inexplicada en una persona de alto riesgo es una de las señales de alerta tempranas más importantes.
Tipos de Candidiasis invasiva
La candidiasis invasiva puede afectar al cuerpo de varias maneras, y el impacto en el día a día depende mucho de dónde se haya extendido la levadura. Los síntomas no siempre se presentan igual en todas las personas. En la práctica médica, los principales tipos de candidiasis invasiva se agrupan según el sitio de la infección, y eso ayuda a explicar por qué una persona puede tener fiebre y presión arterial baja mientras otra presenta dolor abdominal persistente o inflamación del hígado y el bazo.
Candidemia
Es el tipo más frecuente de candidiasis invasiva, en el que Candida entra en el torrente sanguíneo. Suele causar fiebre, escalofríos y una gran sensación de malestar, y algunas personas pueden enfermar de forma grave con presión arterial baja o confusión. Los signos iniciales de candidiasis invasiva a menudo no son específicos en este caso, por lo que al principio puede parecer una infección bacteriana grave.
Intraabdominal
Este tipo afecta el abdomen, con frecuencia después de una cirugía, una fuga intestinal o una pancreatitis grave. Las personas pueden tener dolor abdominal persistente, fiebre, distensión abdominal, náuseas o sensibilidad que no mejora como se espera. Entre los tipos de candidiasis invasiva, este es el que tiene más probabilidades de causar signos centrados en el abdomen más que en todo el cuerpo.
Hepatoesplénica
Esta forma menos frecuente afecta el hígado y el bazo, por lo general en personas cuyo sistema inmunitario ha estado muy debilitado y luego empieza a recuperarse. La fiebre puede continuar durante días o semanas, y algunas personas también desarrollan dolor o sensación de llenura en la parte superior del abdomen. Los análisis de sangre pueden mostrar inflamación del hígado incluso cuando los demás signos son difíciles de precisar.
Endocarditis por Candida
Esta forma rara pero grave implica una infección de las válvulas cardíacas. Los signos pueden incluir fiebre persistente, cansancio marcado, dificultad para respirar o indicios de que pequeños coágulos se han desplazado a otras partes del cuerpo. Puede ser más difícil de detectar porque puede desarrollarse de manera más gradual que una infección del torrente sanguíneo sola.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
Por lo general, no: no hay pruebas sólidas de que los cambios cotidianos en el estilo de vida puedan retrasar de forma significativa el inicio de la candidiasis invasiva, porque esta grave infección por levaduras a menudo se desarrolla con rapidez en personas que ya están muy enfermas o tienen importantes factores de riesgo médicos. Lo que puede reducir el riesgo, más que prevenirlo, es evitar los antibióticos innecesarios cuando sea posible, mantener bien controlada la glucemia en las personas con diabetes y asegurarse de que las líneas IV y otros tubos se manejen con cuidado en el hospital. En las personas con riesgo muy alto, a veces los médicos usan pruebas de detección o medicación antifúngica preventiva según las directrices hospitalarias establecidas, y mantener una conexión estrecha con tu equipo de atención puede ayudar a que los problemas se detecten pronto, aunque no puede garantizar que la infección no vaya a aparecer.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
Para la candidiasis invasiva, la genética por lo general no puede predecir un conjunto claro y fijo de signos como sí ocurre en algunas enfermedades hereditarias. Algunas diferencias hereditarias en genes del sistema inmunitario pueden hacer que ciertas personas sean más propensas a infecciones graves por Candida o a enfermar a una edad más temprana, pero los signos del día a día y la gravedad que alcanzan dependen mucho más de dónde se haya extendido la infección, de la fortaleza del sistema inmunitario y de la rapidez con la que empiece el tratamiento. En otras palabras, por lo general las pruebas genéticas no se usan para prever con exactitud qué signos aparecerán, aunque a veces pueden ayudar a explicar por qué en algunas familias se producen infecciones repetidas o inusualmente graves.
Causas y Factores de Riesgo
La candidiasis invasiva suele empezar cuando las levaduras de Candida que normalmente viven en la piel o en el intestino pasan a la sangre o a tejidos profundos. Es más frecuente en personas que están muy enfermas, tienen el sistema inmunitario debilitado, o tienen diabetes, insuficiencia renal o una cirugía mayor reciente. Factores hospitalarios como el tiempo en la UCI, una vía intravenosa central, la alimentación por sonda y los antibióticos de amplio espectro también pueden aumentar el riesgo de candidiasis invasiva. Los problemas hereditarios raros del sistema inmunitario pueden aumentar el riesgo, y el uso de drogas inyectadas o una diabetes mal controlada pueden facilitar que la infección se establezca. Conocer los riesgos de la candidiasis invasiva puede ayudarte a sentir que tienes más control.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
La candidiasis invasiva ocurre cuando una levadura común llamada Candida entra en la sangre o se adentra en el cuerpo, y se observa con mayor frecuencia en personas que ya están muy enfermas en el hospital. Los factores de riesgo más importantes son una estancia en la UCI, una vía intravenosa larga u otros tubos médicos, una cirugía reciente, especialmente una cirugía abdominal, antibióticos potentes que eliminan muchos tipos de bacterias, la diálisis y enfermedades o tratamientos que debilitan el sistema inmunitario, como el tratamiento contra el cáncer o un trasplante de órgano. Los genes no suelen ser una causa común, pero en casos raros, los problemas hereditarios del sistema inmunitario pueden hacer que algunas personas tengan más probabilidades de contraer esta infección.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
La candidiasis invasiva suele afectar a personas que ya están muy enfermas, a menudo durante una estancia hospitalaria. En lugar de quedarse en la piel o en una sola zona, esta infección por levaduras llega a la sangre o a tejidos más profundos, donde puede hacer que alguien empeore de forma repentina y mucho más. Los médicos suelen agrupar los factores de riesgo en internos (biológicos) y externos (ambientales). Conocer los principales factores de riesgo de la candidiasis invasiva puede ayudar a los equipos asistenciales a vigilar los signos tempranos e intervenir con rapidez.
Un sistema inmunitario debilitado facilita que Candida se extienda fuera de sus lugares habituales en el cuerpo. Esto puede ocurrir con el tratamiento contra el cáncer, los medicamentos anti-rechazo después de un trasplante, los corticoides en dosis altas o recuentos muy bajos de glóbulos blancos.
Un tubo colocado en una vena grande puede dar a Candida una vía directa hacia el torrente sanguíneo. El riesgo suele aumentar cuando un catéter permanece colocado durante muchos días o cuando se necesitan varios dispositivos médicos.
Los antibióticos de amplio espectro pueden eliminar las bacterias beneficiosas que normalmente mantienen a raya el crecimiento de las levaduras. Cuando ese equilibrio se altera, Candida puede crecer con más facilidad y volverse invasiva.
La cirugía que afecta al abdomen o a los intestinos puede debilitar las barreras naturales del cuerpo. La probabilidad es mayor después de fugas intestinales, operaciones repetidas, inflamación grave u otras lesiones del intestino.
Factores de Riesgo Genéticos
La mayoría de las personas con candidiasis invasiva no heredan un solo gen que la cause. Sin embargo, en un grupo pequeño, las diferencias heredadas en genes del sistema inmunitario pueden dificultar que el cuerpo detecte o controle Candida una vez que llega al torrente sanguíneo o a los tejidos profundos. Algunos factores de riesgo se heredan a través de nuestros genes. La investigación sigue avanzando, pero las asociaciones genéticas más claras implican trastornos inmunitarios raros y unos pocos genes que ayudan al cuerpo a detectar los hongos.
Cambios en CARD9: Los cambios hereditarios raros en CARD9 pueden debilitar una vía importante que el sistema inmunitario usa para combatir Candida en los tejidos profundos. Esta es una de las causas genéticas mejor establecidas de la candidiasis invasiva, sobre todo cuando la infección es grave, recurrente o afecta al cerebro.
Genes de detección fúngica: Algunos cambios hereditarios en genes que ayudan a las células inmunitarias a reconocer los hongos, como CLEC7A, pueden atenuar el sistema de alarma temprana del cuerpo. Estos cambios pueden sumarse a los factores de riesgo genéticos de candidiasis invasiva, pero por sí solos por lo general no determinan si una persona enfermará.
Trastornos inmunitarios raros: Varios trastornos inmunitarios hereditarios raros pueden hacer más probables las infecciones graves por Candida al afectar a los glóbulos blancos o la forma en que se transmiten las señales inmunitarias. El riesgo exacto depende del trastorno específico, y algunas de estas afecciones causan con más frecuencia infecciones repetidas por levaduras en la boca, la piel o las uñas que una infección profunda.
Antecedentes familiares: Un fuerte antecedente familiar de infecciones por Candida inusuales, graves o repetidas puede indicar un problema inmunitario hereditario. Esto es especialmente importante cuando las infecciones empiezan en la infancia o reaparecen una y otra vez a pesar del tratamiento.
Variantes comunes: Los investigadores han encontrado diferencias hereditarias comunes en varios genes inmunitarios que pueden cambiar ligeramente la susceptibilidad a Candida en la sangre o los órganos. Sus efectos suelen ser pequeños, y no son lo bastante precisos para predecir por sí solos la candidiasis invasiva.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
La candidiasis invasiva se asocia con mayor frecuencia a una enfermedad grave, a dispositivos médicos o a la atención hospitalaria, pero algunos hábitos personales también pueden aumentar el riesgo. Las principales vías relacionadas con el estilo de vida son los comportamientos que permiten que Candida entre en el torrente sanguíneo o que debilitan las defensas inmunitarias. Cuando la gente pregunta por los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida para la candidiasis invasiva, las preocupaciones más importantes son el consumo de drogas por vía inyectable, un mal control de la glucosa en la diabetes y los patrones que contribuyen a la malnutrición o al consumo elevado de alcohol.
Inyectarse drogas no estériles puede introducir Candida directamente en el torrente sanguíneo. Reutilizar agujas, usar mezclas de drogas contaminadas o limpiar mal la piel antes de la inyección puede aumentar de forma notable la posibilidad de una infección grave del torrente sanguíneo.
En las personas con diabetes, una glucosa en sangre persistentemente alta puede debilitar la función inmunitaria y hacer más probable el sobrecrecimiento de Candida. Por eso, un mal control diario de la diabetes puede aumentar el riesgo de infección invasiva, sobre todo durante una enfermedad o una hospitalización.
El consumo elevado de alcohol a largo plazo puede deteriorar las defensas inmunitarias y contribuir a la enfermedad hepática, a una mala nutrición y a una recuperación más lenta de las infecciones. Estos cambios pueden hacer más difícil que el cuerpo controle Candida si se extiende más allá de sus sitios habituales.
La malnutrición proteico-calórica y las dietas muy limitadas pueden debilitar los tejidos de barrera y reducir la capacidad del cuerpo para combatir la infección. Aunque la dieta por sí sola no suele causar candidiasis invasiva, la desnutrición grave puede aumentar la vulnerabilidad cuando existen otros riesgos médicos.
Prevención de Riesgos
La candidiasis invasiva suele estar relacionada con enfermedades graves, la atención hospitalaria o tratamientos que debilitan las defensas del organismo, por lo que la prevención a menudo consiste en reducir el riesgo más que en evitarlo por completo. La prevención se centra en reducir el riesgo, no en eliminarlo totalmente. Para muchas personas, esto implica un control cuidadoso de las infecciones, un uso prudente de los medicamentos y una vigilancia estrecha durante periodos de alto riesgo, como una estancia en la UCI o después de una cirugía mayor. El tratamiento rápido también importa, porque los primeros síntomas de la candidiasis invasiva pueden ser vagos al principio, como una fiebre que no mejora como se espera.
Lavarse las manos y aplicar un control cuidadoso de las infecciones hospitalarias puede reducir la propagación de Candida en los centros sanitarios. Esto es especialmente importante para las personas con vías centrales, cirugía reciente o necesidad de cuidados intensivos.
Los catéteres venosos centrales y otros tubos deben usarse solo cuando sean realmente necesarios y retirarse lo antes posible. Un buen cuidado de las vías reduce la posibilidad de que Candida entre en el torrente sanguíneo.
Los antibióticos de amplio espectro pueden alterar el equilibrio normal de microbios del organismo y hacer más probable el sobrecrecimiento de Candida. Usar antibióticos solo cuando sean necesarios, y durante el tiempo adecuado, puede ayudar a reducir el riesgo de candidiasis invasiva.
Un nivel alto de azúcar en sangre puede facilitar el crecimiento de Candida y debilitar las defensas contra las infecciones. Un buen control de la diabetes puede ayudar a reducir el riesgo, sobre todo durante la hospitalización.
¿Se puede prevenir Candidiasis invasiva?
No siempre. La candidiasis invasiva suele aparecer en personas que ya están muy graves o tienen el sistema inmunitario debilitado, por lo que no siempre se puede prevenir. Sin embargo, el riesgo a menudo puede reducirse con un buen lavado de manos, un uso cuidadoso de los antibióticos y retirando las vías intravenosas u otros tubos en cuanto ya no sean necesarios. En algunas personas con un riesgo muy alto en el hospital, los médicos también pueden usar medicamentos para ayudar a prevenir esta infección grave por levaduras, pero esto no funciona para todos y no garantiza que se evite.
Transmisión
Si te preguntas cómo se propaga la candidiasis invasiva, por lo general no pasa de una persona a otra como lo hace un resfriado o la gripe. En la mayoría de los casos, la candidiasis invasiva ocurre cuando la levadura Candida que ya puede estar viviendo sin causar daño en la piel o en el intestino entra en el torrente sanguíneo o en tejidos profundos, a menudo a través de una vía intravenosa, después de una cirugía, a través de una herida o durante una enfermedad grave.
En entornos sanitarios, algunas especies de Candida, especialmente Candida auris, pueden propagarse en las manos, en equipos compartidos o en superficies y luego infectar a alguien que ya es médicamente vulnerable. En general, la candidiasis invasiva no es muy contagiosa para el público general, pero puede ser una infección adquirida en el hospital importante en personas con sistemas inmunitarios debilitados o con catéteres venosos centrales.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
Para la candidiasis invasiva, las pruebas genéticas no forman parte de la detección precoz de rutina ni de la planificación habitual del tratamiento. Puede merecer la pena comentarlas solo si las infecciones por Candida son inusualmente graves, recurrentes, comienzan a edad temprana o existe una historia familiar que sugiera un problema inmunitario hereditario, porque los resultados a veces pueden orientar la evaluación inmunológica y la atención a largo plazo.
Diagnóstico
La candidiasis invasiva puede ser difícil de detectar porque sus síntomas a menudo se superponen con los de otras enfermedades graves, especialmente en personas que ya están hospitalizadas o tienen el sistema inmunitario debilitado. Por lo general, los médicos empiezan por el patrón de fiebre, escalofríos o problemas en órganos que no mejoran como se espera con el tratamiento estándar. Por eso, el diagnóstico de la candidiasis invasiva suele basarse en una combinación de análisis de sangre, cultivos, pruebas de imagen y una revisión cuidadosa de los factores de riesgo.
Los médicos observan el cuadro completo, incluida la fiebre persistente, los escalofríos, la presión arterial baja o los signos de que un órgano puede estar afectado. Esto es especialmente importante si tienes una vía central, cirugía reciente, ingreso en cuidados intensivos o medicamentos que debilitan el sistema inmunitario.
Se analizan muestras de sangre para ver si la levadura Candida crece en el laboratorio. Estos cultivos pueden confirmar la infección, pero pueden pasar por alto algunos casos y a menudo tardan en positivizarse.
Los análisis de sangre especiales pueden buscar partes del hongo u otros marcadores de infección. Estas pruebas pueden apoyar el diagnóstico de la candidiasis invasiva, especialmente cuando los hemocultivos siguen siendo negativos o no son concluyentes.
Pueden usarse tomografías computarizadas (TC) o ecografías para buscar infección en órganos como el hígado, el bazo, los riñones, los ojos o el corazón. Los hallazgos no son específicos por sí solos, pero pueden mostrar hacia dónde se ha extendido la infección.
¿Cómo se diagnostica Candidiasis invasiva?
La candidiasis invasiva se diagnostica combinando los síntomas de la persona, la exploración física y las pruebas que buscan la levadura Candida en la sangre o en líquido o tejido de la zona que puede estar infectada. Los médicos suelen usar hemocultivos, que consisten en intentar cultivar el germen en el laboratorio, y también pueden pedir otras pruebas de sangre y estudios de imagen, como una ecografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética, para comprobar si la infección se ha extendido a los órganos. En algunos casos, se observa una pequeña muestra de tejido al microscopio, y algunos hospitales también usan pruebas más recientes que buscan pequeños fragmentos del material genético de la levadura, pero estas suelen complementar, más que sustituir, las pruebas estándar.
Etapas de Candidiasis invasiva
La candidiasis invasiva no tiene etapas de progresión definidas. Esto se debe a que, por lo general, se trata como una infección que puede aparecer de forma súbita y afectar la sangre o los órganos internos, en lugar de una afección que avanza por fases establecidas y consecutivas con el tiempo. Los médicos suelen empezar con una conversación sobre los signos y los factores de riesgo, pero el diagnóstico a menudo depende de análisis de sangre, pruebas de imagen y, a veces, muestras de la zona afectada, ya que los signos iniciales de la candidiasis invasiva pueden ser inespecíficos. Después del diagnóstico, a las personas con candidiasis invasiva por lo general se les hace seguimiento con análisis de sangre repetidos, pruebas de imagen cuando es necesario y controles estrechos de la fiebre, la presión arterial y la función de los órganos para ver si el tratamiento está funcionando.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico de la candidiasis invasiva varía mucho y depende de con qué rapidez se reconoce, del sitio y la extensión de la infección, de la especie de Candida implicada y del estado de salud subyacente de la persona. En general, el pronóstico es mejor cuando se inicia sin demora un tratamiento antifúngico eficaz y el control del foco, como retirar un catéter infectado o drenar un absceso. Incluso con tratamiento, la candidiasis invasiva puede poner en riesgo la vida, especialmente en personas que están críticamente enfermas, inmunodeprimidas o que tienen infección persistente del torrente sanguíneo o diseminación a órganos como el corazón, el cerebro o los ojos. La mortalidad notificada es considerable, y la candidemia y otras formas de enfermedad invasiva suelen tener tasas de mortalidad hospitalaria de alrededor de 20% a 40% o más en los pacientes más graves. Algunas personas que sobreviven se recuperan por completo, pero otras pueden tener una hospitalización prolongada, riesgo de infección recurrente o complicaciones duraderas relacionadas con la afectación de órganos y con la enfermedad que las predisuso a la infección.
Efectos a Largo Plazo
Para muchas personas, la gran pregunta a largo plazo después de la candidiasis invasiva es si la infección causó un daño duradero antes de que se lograra controlarla. Algunas se recuperan por completo, mientras que otras tienen problemas persistentes relacionados con los órganos afectados, la gravedad de la sepsis o el tiempo pasado en el hospital. Los efectos a largo plazo varían mucho, y el pronóstico suele ser mejor cuando el tratamiento empieza pronto y la infección no se ha extendido en profundidad a órganos vitales.
La candidiasis invasiva a veces puede dejar problemas duraderos en los riñones, el hígado, el corazón u otros órganos si la infección causó una inflamación importante o un mal flujo sanguíneo. Esto es más probable después de sepsis grave, shock o una infección que se extendió por el torrente sanguíneo.
Muchas personas que viven con candidiasis invasiva se sienten débiles, cansadas o menos capaces de realizar sus actividades normales durante semanas o meses después de la infección. Esto puede estar relacionado con una enfermedad grave, el tiempo en cama, la pérdida de masa muscular y la recuperación tras una hospitalización prolongada.
La lesión renal puede continuar después de la candidiasis invasiva, sobre todo si la infección causó sepsis o si fue necesario un tratamiento intensivo durante una enfermedad crítica. Algunas personas recuperan una función renal normal, mientras que otras quedan con enfermedad renal crónica.
Si la candidiasis invasiva afecta los ojos, algunas personas pueden tener visión borrosa, moscas volantes, dolor ocular o pérdida permanente de visión incluso después de tratar la infección. El tratamiento precoz es importante porque estos problemas pueden ser más difíciles de revertir con el tiempo.
Cómo es vivir con Candidiasis invasiva
Vivir con candidiasis invasiva a menudo tiene menos que ver con un solo síntoma y más con lo repentinamente que la vida puede reducirse a habitaciones de hospital, líneas intravenosas, análisis de sangre, estudios de imagen y la vigilancia constante de fiebre, dolor o fatiga intensa. Para muchas personas, la vida diaria se ve alterada por la propia enfermedad grave y por el tratamiento, que puede implicar de días a semanas de medicamentos antifúngicos, tiempo lejos del trabajo o la escuela y una recuperación más lenta si la infección se ha extendido a órganos como la sangre, el corazón, los ojos o el cerebro. Las personas que te rodean también suelen verse afectadas, al asumir tareas de cuidado, transporte, cuidado de los niños y carga emocional, pero con tratamiento temprano y seguimiento médico estrecho, muchas personas mejoran y poco a poco recuperan sus rutinas.
Tratamiento y Medicamentos
La candidiasis invasiva es una infección grave por levaduras que por lo general requiere tratamiento urgente en el hospital, a menudo porque afecta a personas que ya están muy enfermas o tienen el sistema inmunitario debilitado. El tratamiento principal de la candidiasis invasiva es un medicamento antifúngico administrado primero por una vena, y los médicos eligen el fármaco según lo enferma que esté la persona, qué órganos pueden estar afectados y si es probable que la levadura sea resistente a ciertos medicamentos. Una vez que la infección mejora y llegan los resultados de las pruebas, algunas personas pueden cambiar a comprimidos antifúngicos por vía oral y continuar el tratamiento durante al menos 2 semanas después de que la sangre esté limpia y los síntomas hayan cedido, aunque puede ser necesario un tratamiento más prolongado si hay órganos profundos afectados. Los planes de tratamiento a menudo combinan varios enfoques, porque los médicos también intentan retirar o reemplazar las vías intravenosas infectadas cuando es posible y tratar el foco de la infección para que sea menos probable que reaparezca. No todos los tratamientos funcionan igual para cada persona, y las personas que viven con candidiasis invasiva también pueden necesitar una vigilancia estrecha con análisis de sangre, pruebas de imagen o exámenes oftalmológicos para comprobar que el tratamiento funciona y controlar los efectos secundarios.
¿Se puede curar Candidiasis invasiva?
Sí, la candidiasis invasiva a menudo se puede curar, especialmente cuando se detecta y se trata rápidamente con medicamentos antifúngicos. Sigue siendo una infección muy grave, y algunas personas también necesitan que los médicos retiren un tubo infectado o traten el origen de la infección, por lo que la recuperación puede depender de lo temprano que empiece el tratamiento y del estado general de salud.
Tratamiento No Farmacológico
La candidiasis invasiva suele significar que el tratamiento implica más que medicamentos antifúngicos, sobre todo cuando la infección ha llegado al torrente sanguíneo o a órganos profundos. Para muchas personas, el tratamiento no comienza en la farmacia, sino con la eliminación del foco de infección y el apoyo al cuerpo mientras se recupera. El tratamiento no farmacológico de la candidiasis invasiva puede incluir retirar catéteres o dispositivos infectados, drenar los focos de infección y recurrir a la cirugía cuando es necesario retirar tejido dañado. La atención hospitalaria de apoyo también importa, porque muchas personas que viven con candidiasis invasiva ya están muy enfermas y pueden necesitar ayuda con la respiración, los líquidos, la nutrición o el control de la glucemia.
Encontrar y eliminar el lugar donde comienza la infección es una parte clave de la atención. Esto puede significar tratar un catéter infectado, una sonda urinaria obstruida u otro dispositivo que está dando a la levadura un lugar donde crecer.
Muchas personas con candidiasis invasiva tienen una vía central u otra sonda colocada, y a veces esa vía debe retirarse. Sacarla puede reducir la cantidad de levadura en el cuerpo y mejorar la posibilidad de recuperación.
Si la infección ha formado un bolsillo de líquido, como un absceso en el abdomen u otra zona profunda, drenarlo suele ser necesario. Un radiólogo o un cirujano puede hacerlo con una aguja, un tubo o una operación, según dónde esté la infección.
Algunas infecciones profundas necesitan cirugía para retirar tejido infectado o dañado, sobre todo cuando se ha afectado un órgano, una válvula cardíaca, un hueso o el ojo. No todos los abordajes funcionan igual, así que el procedimiento exacto depende de la localización y de la gravedad de la infección.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
En las personas que reciben tratamiento por candidiasis invasiva, algunas diferencias hereditarias en el organismo pueden afectar a cómo se descomponen ciertos medicamentos antifúngicos, lo que puede cambiar su eficacia o la probabilidad de efectos secundarios. En la práctica, esto puede significar que una persona alcance el nivel correcto del fármaco con una dosis habitual, mientras que otra pueda necesitar controles más estrechos de la dosis o un medicamento distinto si el tratamiento no funciona como se espera. Aun así, las pruebas genéticas no forman parte habitual de la atención de la mayoría de las personas con candidiasis invasiva, y los médicos suelen guiar el tratamiento por el tipo de hongo, la gravedad de la enfermedad y la respuesta a lo largo del tiempo.
Tratamientos Farmacológicos
La candidiasis invasiva suele tratarse con medicamentos antimicóticos administrados en el hospital, a menudo al principio por una vena. La mejor opción depende de lo grave que esté la persona, de qué especie de Candida esté implicada, de si la infección está en la sangre o en un órgano profundo, y de si preocupa la resistencia. Los medicamentos de primera línea son los que los médicos suelen probar primero, según su eficacia y su seguridad. Cuando las personas con candidiasis invasiva están más estables, el tratamiento puede cambiarse a un comprimido si es probable que el hongo responda.
Caspofungin, micafungin y anidulafungin suelen ser los primeros medicamentos usados para la candidiasis invasiva. Se administran por IV y funcionan bien para muchas infecciones por Candida, especialmente cuando todavía no se conoce la especie exacta.
Fluconazole puede usarse cuando es probable que la especie de Candida sea sensible y la persona esté clínicamente estable. Puede administrarse por IV o por vía oral, lo que lo convierte en un tratamiento de transición frecuente después de los primeros días.
La liposomal amphotericin B es un antimicótico potente que se usa cuando se sospecha resistencia, cuando otros fármacos no son adecuados o cuando la infección es grave. Puede ser muy eficaz, pero los efectos secundarios renales y las reacciones a la infusión hacen que los médicos vigilen de cerca a las personas durante el tratamiento.
Voriconazole se usa a veces para especies seleccionadas de Candida, y isavuconazole o posaconazole pueden considerarse en ciertas situaciones. Si una opción no es eficaz, pueden ofrecerse medicamentos de segunda línea o alternativas según los resultados de laboratorio y el lugar del cuerpo donde esté la infección.
Influencias Genéticas
Para la mayoría de las personas, la candidiasis invasiva está más relacionada con una enfermedad grave, una cirugía, los cuidados intensivos, los antibióticos o un sistema inmunitario debilitado que con los antecedentes familiares por sí solos. La genética es solo una parte del problema, pero algunos trastornos hereditarios poco frecuentes del sistema inmunitario pueden dificultar que tu cuerpo controle Candida una vez que entra en la sangre o en los tejidos profundos. Los investigadores también han encontrado que las diferencias comunes entre genes pueden aumentar o disminuir ligeramente tu riesgo genético de candidiasis invasiva, aunque estos efectos suelen ser pequeños y no causan la infección por sí solos. En otras palabras, la mayoría de las personas con candidiasis invasiva no tienen un solo “gen de la candidiasis”, y tener una predisposición genética no es lo mismo que estar destinado a enfermar. Si la candidiasis invasiva aparece a una edad muy temprana, vuelve a repetirse o aparece junto con otras infecciones fúngicas poco habituales, los médicos pueden buscar con más detalle un problema inmunitario hereditario subyacente.
¿Es Candidiasis invasiva genético?
La genética puede influir en la intensidad con la que responde el sistema inmunitario, por lo que algunas personas pueden tener más tendencia a la candidiasis invasiva o a una enfermedad más grave. Aun así, en la candidiasis invasiva, los factores de riesgo médicos y el estado general de salud suelen pesar más que las variaciones genéticas heredadas.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Las variantes genéticas son una parte normal de la biología humana y se observan ampliamente en la población general. La mayoría no tienen un efecto directo sobre la salud y simplemente reflejan la diversidad humana natural. En muchos genes, portar una variante asociada a una enfermedad apunta a un posible vínculo más que a un diagnóstico seguro, sobre todo cuando intervienen varios genes y factores ambientales. Sin embargo, en algunos casos, una sola variante bien caracterizada en un gen específico es suficiente para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Cuando alguien tiene candidiasis invasiva, el tratamiento suele elegirse según lo grave que esté, qué especie de Candida está implicada y qué tan bien funcionan el hígado y los riñones. Muchas personas empiezan con un antifúngico potente del grupo de las equinocandinas, y algunas pueden cambiar después a fluconazol si la infección está mejorando y es probable que el hongo responda. Por lo general, la genética humana importa menos que estos factores, pero puede influir en cómo el cuerpo maneja algunos antifúngicos, especialmente voriconazol.
No todas las diferencias en la respuesta son genéticas, pero la edad, otros medicamentos, la función de los órganos y la gravedad de la candidiasis invasiva también determinan qué fármacos usados para tratar la candidiasis invasiva son más seguros y tienen más probabilidades de funcionar. Los médicos también pueden estudiar la genética de la propia Candida, porque los cambios en el hongo pueden hacer que un antifúngico sea menos eficaz y orientar el tratamiento hacia otra opción. Si aparecen efectos secundarios al principio o la infección no mejora, los controles de niveles del fármaco y, en casos seleccionados, las pruebas genéticas pueden ayudar a guiar un plan más seguro y eficaz.
Interacciones con otras condiciones
Para muchas personas, la candidiasis invasiva aparece cuando el cuerpo ya está bajo la presión de otra enfermedad, como cáncer, diabetes, insuficiencia renal, quemaduras graves o una infección grave. También es más frecuente en personas con el sistema inmunitario debilitado, incluidas las que viven con VIH, las que reciben quimioterapia o dosis altas de esteroides, y las que se están recuperando de un trasplante de órganos o de células madre. En el día a día, puede dar la sensación de que un problema de salud agrava al otro, porque la candidiasis invasiva puede hacer que la fiebre, la presión arterial baja, la confusión o los problemas de los órganos sean más difíciles de distinguir cuando alguien ya está muy enfermo. La infección del torrente sanguíneo por Candida también puede empeorar afecciones como la sepsis, y en algunos casos puede extenderse a los ojos, el corazón, los huesos o el cerebro, lo que puede complicar la recuperación de otras enfermedades. Algunas personas pueden notar que los primeros signos de la candidiasis invasiva se parecen mucho a la enfermedad que ya tienen, lo que puede retrasar el diagnóstico y el tratamiento. En los hospitales, el riesgo suele ser mayor en las personas que necesitan catéteres venosos centrales, diálisis, cirugía abdominal o cursos prolongados de antibióticos, por lo que los médicos suelen valorar el cuadro completo en lugar de una sola afección de forma aislada.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Candidiasis invasiva?
La candidiasis invasiva puede parecerse mucho a una infección bacteriana grave en la sangre, especialmente cuando provoca fiebre, escalofríos, presión arterial baja o confusión. Según la parte del cuerpo afectada, también puede confundirse con una neumonía, una infección de las vías urinarias o de los riñones, u otra infección fúngica grave, por lo que a menudo los médicos necesitan análisis de sangre y pruebas de imagen para distinguirlas.
Historia
Mucho antes de las unidades de cuidados intensivos modernas y de los hemocultivos, los médicos ya describían infecciones por levaduras en la piel y en la boca. Lo que tardó más en reconocerse fue que el mismo tipo de hongo a veces podía penetrar más profundamente en el organismo y causar una enfermedad grave, hoy conocida como candidiasis invasiva. Las primeras descripciones a menudo se reconstruían después de que la persona ya estaba muy enferma, con fiebre, problemas orgánicos o signos de infección que no mejoraban como se esperaba.
A medida que la medicina hospitalaria avanzó en el siglo 20, el cuadro se hizo más claro. Los médicos empezaron a observar que algunas personas hospitalizadas, sobre todo quienes se recuperaban de una cirugía mayor, vivían con cáncer, necesitaban vías intravenosas o pasaban tiempo en cuidados intensivos, podían desarrollar infección por Candida en la sangre o en los órganos internos. Los mejores métodos de laboratorio ayudaron a confirmar que no todas estas infecciones eran iguales a las habituales infecciones superficiales por levaduras, y que la candidiasis invasiva tenía su propio patrón, sus propios riesgos y su propia urgencia.
En las últimas décadas, la conciencia sobre esta enfermedad ha aumentado, ya que la medicina ha hecho posible que más personas con enfermedades graves sobrevivan el tiempo suficiente para enfrentar complicaciones que antes rara vez se reconocían. Al mismo tiempo, los investigadores aprendieron más sobre cómo Candida, una levadura que normalmente puede vivir en el cuerpo sin causar daño, puede provocar una infección profunda cuando el organismo está bajo estrés o cuando se alteran sus defensas normales. Esto ayudó a explicar por qué los primeros signos de la candidiasis invasiva pueden ser difíciles de identificar al principio, y a menudo parecen más una infección hospitalaria persistente que algo único.
El tratamiento también ha cambiado con el tiempo. Los antifúngicos más antiguos fueron pasos iniciales importantes, pero los medicamentos más nuevos y las pruebas más rápidas han mejorado la atención y han facilitado adaptar el tratamiento a cada situación. Aun así, la historia de la candidiasis invasiva recuerda que todavía puede ser difícil diagnosticarla con rapidez, especialmente porque muchas personas que la presentan ya están gravemente enfermas por otras causas.